Introducing Mamane Barka

Il Biram è uno strumento tradizionale usato dalla tribù Boudouma dei nomadi pescatori che vivono nelle sponde del lago Tchad, all’est della Nigeria. Lo strumento è una specie di arpa a cinque corde dalla peculiare forma a barca che assomiglia a una piroga. Viene adoperato unicamente da nuove leve di maestri e il suono è talmente magico che uno viene automaticamente immerso nell’ambiente del lago fra i pesci che saltellano e gli uccelli che cantano. Il BIRAM è uno strumento sacro, protetto a est dallo spirito del lago, detto Kargila, antenato della tribù Boudouma ; e protetto a nord, ovest e sud dagli spiriti delle sponde del lago Tchad. Attualmente è rimasto soltanto un anziano maestro di Biram, ai giovani non interessa più la tradizione. Grazie all’interessamento di Malam Mamane Barka, musicista e nomade della tribù dei Toubou, la cultura del Biram rimane ancora viva. Egli decide di affiancarsi al vecchio maestro per imparare la lingua Boudouma e il Biram. Nel 2002 gli viene concessa una borsa di studio da parte dell’UNESCO per poter realizzare il suo sogno. Una volta nell’isola, il maestro accetta volentieri di educare il giovane musicista e lo sottopone a vari rituali di purificazione prima di passare all’insegnamento dello strumento sacro. Oggi Malam Mamane Barka, attraverso la conoscenza del Biram, è l’attuale erede della cultura e dei rituali Boudouma. Grazie a lui questo strumento unico rimane ancora in vita e non solo, viene addirittura promosso in tutto il mondo. Egli è riconoscente al popolo Boudouma e anche allo spirito Kargila di aver assunto questa grossa responsabilità. Dopo la morte del maestro nel 2006, Mamane Barka è diventato famoso in Nigeria attraverso le sue canzoni popolari. Il CD prodotto e distribuito dalla World Music Network presenta composizioni originali di Barka e altre canzoni tradizionali dei Boudouma che parlano della vita dei loro antenati, degli spiriti come Kargila e degli animali che vivono insieme ai nomadi come i cammelli, le mucche, le anatre, i pesci e gli uccelli. Il percussionista Oumarou Adamou accompagna Barka in questo viaggio musicale utilizzando tre tipi diversi di percussioni nigeriane: il Kalangou, il Calebasse e il Douma, percussione spirituale.