Karma

Karma è la terza registrazione di Sanders come leader e fa parte di una serie di album a tema spirituale che l'etichetta Impulse! pubblicò tra la fine degli anni Sessanta e l'inizio degli anni Settanta. Sebbene sia seguito dal breve "Colors", il brano principale dell'album è "The Creator Has a Master Plan", della durata di 32 minuti, co-composto da Sanders con il cantante Leon Thomas. Alcuni considerano questo brano come una sorta di sequel del leggendario disco A Love Supreme del 1964 del mentore di Sanders, John Coltrane (di cui riprende l'incipit in un "preludio" iniziale muscoloso ma lirico, con Sanders che suona su uno sfondo sospeso e non ritmico, prima dell'ingresso di una figura di basso che sostiene gran parte del brano). Il brano vede Sanders al sax tenore, insieme a due dei suoi più importanti collaboratori, il già citato Leon Thomas e il pianista Lonnie Liston Smith, oltre a un cast di supporto di musicisti di rilievo: il flautista James Spaulding, il suonatore di corno francese Julius Watkins, il bassista Reggie Workman, che aveva suonato con Coltrane in precedenza negli anni Sessanta, il secondo bassista Richard Davis, il batterista Billy Hart e il percussionista Nathaniel Bettis. Mentre le successive versioni registrate del brano, alcune delle quali con Sanders e Thomas, divennero più brevi e liriche, questo originale contiene estese sezioni strumentali libere, in particolare la terza sezione, in cui il sassofonista dimostra alcune delle tecniche che costruiscono il suo suono distintivo, tra cui una tecnica di split-reed, overblowing e multifonici, che danno un suono stridente.