Il viaggio nel tempo è solo un’espediente, un meccanismo regolato dalla necessità (essere in pericolo mortale) anziché da teorie scientifiche. Ancor prima che nella questione razziale, il fulcro del romanzo risiede nelle dinamiche psicologiche servo/padrone che si vengono a creare tra Dana e Rufus. Consapevoli della reciproca dipendenza, i due oscillano tra affetto e repulsione, finché la volontà di soggiogare l’altro (inscindibile dalla paura dell’abbandono) non porta al punto di rottura. Altro tema è la capacità adattativa di fronte a un contesto ostile o ‘impossibile’: l’ideale si scontra con la volontà di sopravvivere, cedendo al compromesso, col rischio di smarrire la propria identità. La donna emancipata del ventesimo secolo non può essere una ‘normale’ schiava: incute timore nei padroni, ma è fuori posto anche tra quelli che dovrebbero esserle solidali. La Butler ha scritto un romanzo potente ed efficace, avvincente negli snodi narrativi e attento nella costruzione dei caratteri, destinato a durare nel tempo (risale al 1979) e ad andare oltre le etichette di genere.
