"La legge della foresta" (1938) è una storia di complotti e macchinazioni che vede contrapporsi due bande rivali nella Chicago del 1929, ovvero in pieno proibizionismo. Fu inizialmente presentato come opera di teatro con Charles Laughton nella parte del protagonista Tony Perrelli. La pièce ottenne il plauso del Times per poi essere rimaneggiata alla perfezione da Wallace nella forma di romanzo. Infatti leggendo i lunghi capitoli, che presentano una incredibile successone di punti di vista e location da un capoverso all’altro, si fa fatica a credere che in origine sia stato un copione teatrale. Rimane però il gusto per il dramma, tipico della penna di Wallace così carica di teatralità da non decidersi mai ad allentare la tensione. Il romanzo rimane impresso soprattutto per il suo protagonista autentico, ma pure per il realismo dello scenario, grazie anche all'utilizzo del gergo della malavita: la “legge della foresta” del titolo è quella secondo cui si è sia poliziotti sia carnefici...
