Il romanzo colpisce sin dalla sua veste grafica volutamente antichizzata con una mappa iniziale e con alcune pagine che riproducono lo stile di un manoscritto. Vi è persino un rompicapo per il lettore, del quale, però, non vi svelerò nulla.
Romanzo distopico con atmosfere tipiche del genere avventuroso, ruota attorno alle vicissitudini della giovane Sefia, una ragazzina dolce e coraggiosa al quale il lettore non può non affezionarsi. Sefia ha perso tutto: la sua casa, gli affetti, gli oggetti che costituivano la sua quotidianità. Di temperamento forte e guidata dalla sete di verità, non esita ad affrontare pericoli e situazioni molto più grandi di lei. Guerriera e bambina contemporaneamente, è spesso protagonista di scontri epici che si concludono con un pianto dettato dal terrore. Sefia lotta per se stessa e per la memoria. Non teme la sofferenza e il fallimento perché guidata da un qualcosa di superiore che la spinge a non restare ferma e a reagire.
Al suo fianco vi è Arciere. Un ragazzino del quale dovrebbe aver paura ma che, invece, le dona sicurezza. Insieme lottano, affrontano situazioni pericolose e a volte sono costretti a soccombere. Ciò che li unisce non è amicizia e nemmeno amore, ma destino, pagine che parlano di loro e che continueranno a farlo anche quando non ci saranno più.
Alle vicende di Sefia e Arciere si intersecano quelle narrate nel libro incentrate sul capitano Reed diretto verso i confini del mondo e quelle del giovane Lon, apprendista bibliotecario innamoratosi follemente dell’Assassina, una vicenda, questa, che apparentemente sembra indipendente ma che si rivelerà chiave dell’intero sviluppo narrativo.
Al centro del romanzo vi è il libro. In un mondo in cui il verbo leggere non ha significato, colpisce ancor di più l’immagine di questo volume dalla spessa coperta custode di segreti, agognato da tutti, per il cui possesso si intraprendono guerre e si uccide senza pietà.
L’autrice si serve di uno stile semplice, scorrevole e molto dialogato. Le descrizioni creano un connubio perfetto con la narrazione in una prosa caratterizzata da un ritmo incalzante che conquista il lettore, facendolo diventare parte della narrazione.
Un romanzo sicuramente diverso e originale. Una rappresentazione del potere magico dei libri, della lettura e dei lettori.
