Musicologo, direttore d'orchestra e compositore francese di origine russo-polacca. Nato a Varsavia, si stabilì a Parigi nel 1926. Studiò con Webern, Schönberg, Ravel. Sostenitore della musica dodecafonica, pubblicò, i primi importanti libri sull'argomento (Schönberg et son école, 1946; Introduction à la musique de douze sons, 1949) e diresse in tutto il mondo opere della scuola di Vienna. Compose lavori per il teatro, musica sinfonica e strumentale da camera. È anche autore di una Storia dell'opera (trad. ital. 1966) e una raccolta di suoi saggi è apparsa postuma nel 1985 con il titolo Le compositeur et son double (Il compositore e il suo doppio).