È nato nel 1938 nell’Africa orientale tedesca ed è cresciuto in Germania. Ha viaggiato molto in tutto il mondo. Dal 1967 al 2001 è stato direttore editoriale della Peter Hammer Verlag. Profondo conoscitore dell’Africa, i suoi libri per ragazzi sono spesso ambientati in questo continente. Tra i riconoscimenti ricevuti: Art and Culture Prize for International Understanding e Hermann Kestel Medal. Nel 2008 è stato finalista per il German Young People’s Literature Award. Le sue opere sono state tradotte in Giappone, Spagna, Francia, Corea del Sud, Turchia.