Nel 1978, insieme alla madre e ai fratelli, lascia la DDR per stabilirsi a Berlino Ovest.
Fra le sue pubblicazioni ricordiamo i due romanzi usciti nel 1997, Der neue Koch e Liebediener, e la raccolta di racconti Bauchlandung (2000). P
In Italia, per Le Lettere, ha pubblicato nel 2006 Il muro intorno e nel 2008 La strega di mezzogiorno, vincitore dell'edizione 2007 del Deutscher Buchpreis, il premio assegnato dai librai tedeschi al miglior libro dell’anno.