Leonardo Cenci è nato a Perugia. Gli è stato diagnosticato un cancro ai polmoni al quarto stadio e gli sono stati dati pochi mesi di vita. La sua incredibile reazione ha stupito i medici prima e l’Italia intera poi: il tumore si è ridotto e Leonardo ha corso la sua seconda Maratona di New York battendo il suo record dell’anno precedente.
Ha fondato nel 2013 la onlus Avanti tutta!, che lotta per dare ai malati di cancro una vita dignitosa e per inserire la pratica sportiva nei protocolli di terapia, e ha già donato più di 350 mila euro tra strumentazioni, ausili sanitari e borse di studio per la ricerca.
Nel 2016 il Presidente della Repubblica gli ha conferito il titolo di Cavaliere dell’Ordine al Merito della Repubblica Italiana per la sua determinazione ad affrontare la malattia, un esempio e un sostegno per tutti gli altri malati. Insieme a Rosangela Percoco ha scritto il libro autobiografico Vivi, ama, corri. Avanti tutta! (Salani 2018). Muore nel 2019 a causa del cancro.