Giovanni Verga (1840-1922). Nasce in una famiglia nobile, infatti ha la possibilità di studiare. Si iscrive a giurisprudenza ma capisce che quella non è la sua strada e dunque abbandona gli studi per dedicarsi alla letteratura. Nel 1860, quando i garibaldini sbarcano in Sicilia, lui si arruola nella Guardia Nazionale. Dopo 9 anni si trasferisce nell'allora capitale d'Italia ossia Firenze e lì, inizia a frequentare i salotti letterari. Vi rimane per 3 anni, poi si trasferisce a Milano e ritrova l'amico Capuana che gli fa conoscere il naturalismo francese. Nel 1881 pubblica I Malavoglia e tre anni dopo parte alla volta di Parigi e conosce Zola e Goncourt. Nel 1890 torna a Catania. Il Ciclo dei Vinti rimane incompiuto in quanto doveva essere formato da cinque romanzi ma solo I Malavoglia e il Mastro Don Gesualdo vengono pubblicati. La duchessa di Leyra rimane allo stato di abbozzo mentre gli ultimi due, l'onorevole Scipioni e l'uomo di lusso, non inizia a scriverli. Questi romanzi devono rappresentare la lotta per la vita nelle diverse classi sociali. Mastro Don Gesualdo (1889), ci mostra l'ascesa sociale di un muratore ossia Gesualdo Motta, grazie alla sua intelligenza che lo farà diventare ricco. Questa sua ricchezza ha un costo, la sua famiglia. Il protagonista morirà solo. Questo romanzo è importante non solo per Il Ciclo dei Vinti ma anche perché rappresenta uno spartiacque: questo romanzo rappresenta il "tramonto" del verismo (per alcuni, il verismo termina con la sua opera più bella), nello stesso anno D'Annunzio pubblica Il piacere, dunque è l'alba dell'estetismo e del decadentismo.
