La melanconia nell'età dei lumi

Nell’età dei lumi la melanconia oscilla tra sofferenza e gioia. È il sentimento dell’abituale imperfezione dell’uomo ma anche la voluttà di un rimpianto accompagnato da ricordi piacevoli. È memoria di un lontano bonheur (cui si sa che bisogna rinunciare per sempre) e anche una sorta di convalescenza dell’anima (in cui una singolare felicità nasce dalla propria ‘infermità’). Raffigurata nelle sue molteplici forme (mélancolie noire, spleen, vapeurs, mélancolie douce), la melanconia settecentesca rivela una sua costitutiva ambivalenza, mostrandosi contemporaneamente, causa di follia e di genialità, di dolore e d’inatteso piacere.