Mendel dei libri

Jakob Mendel è un uomo o una leggenda? “Mendel dei libri” è un racconto di sole 53 pagine, ma di cui si potrebbe parlare per giorni perché non racconta solo la vita solitaria, sommersa tra i libri , di Jakob Mendel, ma ci fa conoscere anche la cattiveria e l’ingiustizia di una guerra. La voce narrante ci descrive, tramite i suoi occhi, questo uomo straordinario e silenzioso che passava le sue giornate a studiare e memorizzare ogni dettaglio dei libri, lui, unico conoscitore di ogni titolo presente in questo mondo di carta. La penna di Zweig mi colpisce sempre per la sua delicatezza e al contempo la capacità di narrare in maniera forte anche un solo piccolo fatto. Qui non si trova tutta l’esistenza di Mendel, ma ci viene raccontata la sua più grande sofferenza, gli ultimi anni della sua vita, alcuni piccoli sprazzi della prigionia nel campo di internamento, senza i suoi amati libri e il suo rientro alla vita di tutti i giorni che ormai non era più la stessa. Mentre leggevo mi rendevo conto che una trama come questa potrebbero scriverla in tanti ma solo pochissimi scrittori sanno trasmettere una sofferenza del genere, facendotela vivere nella pelle e Zweig continuerò ad amarlo proprio per questo.

Quasi per caso, mi sono imbattuta in questo racconto e ne sono rimasta folgorata: una vera e propria favola su come i libri possano salvarci dalle brutalità del mondo

Mendel dei libri è stato il mio primo approccio con Zweig, ormai anni fa, ed è stato lui a farmi innamorare dell'autore. Ora, dopo averne letti tanti altri, non citerei questo racconto tra i miei preferiti, ma è una lettura d'obbligo per tutti gli amanti dei libri. Lo stile di Zweig è sempre perfetto e inimitabile, e la sua comprensione dell'essere umano unica.