Dopo aver notato per la prima volta un difetto del suo naso, Vitangelo Moscarda inizia a guardarsi con sospetto e a non riconoscersi più per l’uomo che è sempre stato. Nel tentativo di comprendere chi è in realtà, intraprende una serie di riflessioni e di stravaganti esperimenti che rasentano quasi la follia: la conclusione a cui giunge è che l’identità non è mai univoca, ma riflette le centomila personalità che sono frutto del modo in cui gli altri ci vedono. Non c’è verso di combattere le molteplici versioni di noi che abitano la realtà degli altri e che mai corrispondono alla nostra versione di noi stessi: infatti, quando Moscarda prova a convincere i suoi compaesani di non essere l’usuraio che tutti credono con una bizzarra azione di beneficenza, l’unico risultato che ottiene è che tutti gli danno del pazzo. E allora l’unica via di fuga è diventare nessuno, rinascere e reinventarsi ogni attimo, senza più ricordi e senza più pensieri. Questo romanzo dalla lunghissima gestazione, che rappresenta un vero e proprio testamento di Pirandello, riprende e approfondisce il tema della disgregazione del soggetto, già trattato in altri romanzi e nel saggio sull’umorismo, configurandolo come condizione tipica dell’uomo moderno e suo destino ineluttabile, a cui non sembra esserci rimedio.
