Ouvertures

Compositore statunitense di origine russa. Trascorse l'infanzia nei quartieri più popolari di New York, dove assimilò le vecchie canzoni popolari, il ragtime, il blues. Da adolescente prese regolari lezioni di musica, anche se in una forma un po' dilettantesca. Il suo primo lavoro lo svolse nell'ambito dell'industria della canzone, partendo dal gradino più basso: song-plugger, cioè strimpellatore di canzoni nuove per i clienti di una casa editrice. In seguito fu pianista accompagnatore di spettacoli musicali.?Intanto, aveva cominciato a comporre canzoni: il suo primo grande successo, Swanee (1919), cantata da Al Jolson, gli aprì le porte dei palcoscenici di Broadway. Divenne così – spesso in collaborazione con il fratello Ira per i testi – uno dei più fortunati compositori di musicals (Lady...

Compositore statunitense. Scrive quasi settencento canzoni per 117 spettacoli teatrali e film tra il 1905 e il 1945. Attivo a Broadway dall’inizio degli anni ’10, quando il musical è ancora fortemente influenzato dallo stile europeo (o «viennese»), si impegna nella creazione di musical moderni e aderenti alla realtà americana, basati su personaggi credibili e vicende quotidiane. Il desiderio di cambiare radicalmente la storia del genere si concretizza nel suo più grande successo, Shaw Boat (1927), che mette in scena un matrimonio interrazziale, personaggi alcolizzati, giocatori d’azzardo e soprattutto un coro di lavoranti neri: soggetti difficili, ben diversi dalla convenzionalità delle tradizionali operette. Dal 1930 si stabilisce a Hollywood come compositore per il cinema, cui regala brani...

Compositore statunitense. Laureato in economia a Yale, studia legge e musica a Harvard e composizione a Parigi, dove si stabilisce per parecchi anni e inizia a scrivere. Nel 1930 torna a New York, dove è già celebre per le sue melodie sofisticate e orecchiabili al tempo