Etica o Conosci te stesso. Testo latino a fronte

L'Etica di Pietro Abelardo è la risposta del filosofo alle domande radicali che la vita gli ha imposto. Raccoglie e sistematizza riflessioni disseminate in tutto il suo lavoro intellettuale e nell'epistolario che lo lega a Eloisa. Al centro dell'opera, l'identificazione tra consenso e peccato: non l'azione esterna, ma la deliberazione interiore è a fondamento del giudizio morale; il consenso, sufficiente a costituire il peccato, rivela la centralità del soggetto. Condannata dal Concilio di Sens (1140) e dal durissimo intervento di papa Innocenzo II, l'Etica scompare per secoli dalla cultura europea, lasciando tuttavia un'eredità: la responsabilità morale come atto interiore, la libertà come spazio della scelta. «Infatti [Dio] vede proprio là dove nessuno riesce a vedere perché nel punire il peccato non tiene conto dell'azione ma dell'animo; mentre noi al contrario teniamo conto non già dell'animo che non vediamo, ma dell'azione che conosciamo. Così spesso per sbaglio, o, come s'è detto, per esservi costretti dalla legge, puniamo gli innocenti ed assolviamo i rei».