Sotto gli alberi di Udala

«Quanti versi, quante foglie che i poeti hanno fatto cadere per cantarci la caducità della vita e l'autunno malinconico, biasimo dell'esistenza. Eppure la foglia è un simbolo – e come insegna il mitografo Edgard Wind, ogni simbolo che funziona ha un suo nucleo oscuro… Proprio come quelle foglie si sente la protagonista del romanzo, una giovane donna in Nigeria che ama un'altra donna, fra le storture e le rigide preclusioni familiari e della società, interrogando la propria identità sessuale.»

«Con questo romanzo, Chinelo Okparanta ha posto saldamente il proprio nome tra le fila di alcuni dei nostri scrittori più talentuosi e imprescindibili. Un libro straordinario. Indimenticabile». - Maaza Mengiste

«Una storia unica e devastante sul paradosso dell’amore: anche nel bel mezzo della guerra e in un mondo dominato dalla violenza e dal pregiudizio, l’amore resiste». - Mia Couto

Rimasta orfana di padre durante la guerra civile nigeriana, negli anni ‘60, la giovanissima Ijeoma viene affidata dalla madre a una coppia di amici di famiglia disposta a pagarle gli studi in cambio di una mano nei lavori domestici. Lontana dalla religiosissima madre, Ijeoma diventa adulta esplorando la propria identità sessuale e innamorandosi di una ragazza della sua età. In una Nigeria ancora più religiosa della madre, verrà separata dall’amata e indottrinata dalla madre, convinta che l’omosessualità sia di per sé sbagliata e un male da combattere. Anni dopo, nuovamente innamorata di una donna, Ijeoma verrà costretta a una nuova separazione e a mettere in piedi una parvenza di famiglia tradizionale sposando un amico d’infanzia che la ama e dando alla luce una bambina che più di ogni altra cosa la aiuterà a riprendere possesso della propria identità sessuale e a battersi per un futuro migliore per se stessa e per la figlia.