Robert Burns

(Alloway, Ayrshire, 1759 - Dumfries 1796) poeta scozzese. Nato in una fattoria della campagna scozzese, fece studi modesti e irregolari. I suoi versi circolarono per anni manoscritti; ma quando furono pubblicati, nel 1786, col titolo Poesie, soprattutto in dialetto scozzese (Poems, chiefly in the scottish dialect), gli procurarono fama immediata nei circoli letterari di Edimburgo, dove si era trasferito in quello stesso anno. Nel 1788 B. tornò alla sua campagna (solo negli ultimi anni abbandonò la vita dell’agricoltore per un posto di ispettore daziario) e continuò a scrivere poesie, sovente sulle arie di antiche ballate popolari, come le sue composizioni migliori, Gli allegri straccioni (The jolly beggars), La preghiera del santo Willie (Holy Willie’s prayer), e l’ultimo, grande poemetto,...