Il libro è la raccolta di 5 opere classiche (La via del samurai, L'educazione dei guerrieri, Introduzione all'educazione marziale, tutti e tre di Yamaga Soko, studioso confuciano oltre che stratega e praticante di arti marziali; La regola del guerriero, di Tsugaru Kodo-shi, nipote di Yamaga Soko; I fondamenti delle questioni militari, di Yamaga Takatsune, presumibilmente genero di Yamaga Soko), scritte intorno alla metà del 1600 per fornire al samurai una guida al prepararsi e a vivere una vita eccellente sia come guerriero che come funzionario civile. Il libro ha un'eccellente introduzione di Thomas Cleary (dedicata ai collegamenti del Bushido col Confucianesimo, col Buddhismo e con lo Shintoismo) che da sola vale un libro intero. Notevoli anche le note a piè di pagina e la bibliografia finale.
