Fervente cattolica e fra i maggiori rappresentanti del gotico sudista, Flannery O'Connor descrisse, nei suoi romanzi e nei suoi ancor più celebri racconti, quella regione del sud degli Stati Uniti d'America definita "Bible Belt" e caratterizzata da un pullulare di fanatici e intransigenti predicatori. Protagonista de "La saggezza nel sangue" è Hazel Motes, giovane appena congedato dall'esercito nonché nipote di un predicatore. Gli orrori vissuti nel corso del secondo conflitto mondiale hanno messo a dura prova la fede di Hazel. Ma il suo apparente rifiuto del cristianesimo viene sconfessato da quella "saggezza nel sangue" che lo rende riconoscibile agli occhi degli sconosciuti, che lo scambiano puntualmente per un predicatore. L'incontro con un finto predicatore cieco e con la figlia illegittima di questi, lo porteranno alla decisione di voler fondare una bizzarra "Chiesa della Verità senza Cristo", estremo e disperato tentativo di rifiutare quella Grazia che, in tutti i racconti della O'Connor, si manifesta in maniera violenta a personaggi infimi e derelitti, ma pur sempre umani
