Saggio sopra l'impero degl'incas

(Venezia 1712 - Pisa 1764) scrittore italiano. Figlio di ricchi commercianti, ebbe un’educazione tipicamente settecentesca, centrata su due interessi preminenti: lo studio delle scienze, filosofiche e matematiche, e i lunghi viaggi per l’Europa. Nel 1735 partì per Parigi, dove divenne intimo di Voltaire e di Maupertuis; nel 1738-39, dopo due soggiorni londinesi, compì il grande viaggio che, attraverso l’Olanda, la Danimarca e la Svezia, lo portò fino in Russia, a Pietroburgo, e poi a Lipsia e a Dresda. Dal ’40 al ’53, salvo la parentesi di un biennio (1743-44) trascorso alla corte di Augusto III elettore di Sassonia, fu al servizio di Federico II di Prussia, che lo volle con sé a Potsdam, lo nominò conte e ciambellano e gli affidò una missione diplomatica alla corte di Torino. Nel ’53, dopo...