I libri della serie in ordine cronologico.
La scienziata Ye, epurata a causa delle sue idee politiche nella Cina della rivoluzione culturale, è a capo di un progetto militare segreto che ha lo scopo di entrare in contatto con intelligenze aliene tramite segnali inviati da una base chiamata Costa Rossa. Prendendo spunto dal concetto dietro al problema dei tre corpi in astrodinamica, la saga di Liu Cixin descrive infatti di una terra in relazione con una civiltà aliena in un sistema che è composto da tre stelle che orbitano l'una intorno all'altra, influenzandosi.
La serie si articola tra passato, presente e futuro immaginari, dove le azioni e gli eventi si intrecciano in una grande thriller tecnologico e apocalittico.
Dal 2024 è stata tratta una serie televisiva omonoma ideata dai creatori del Trono di Spade.