Sherlock Holmes. Rapacità

È da poco passato mezzogiorno di un lunedì del luglio 1887 quando Sherlock Holmes e il dottor Watson varcano l'ingresso del South Kensington Museum of Art di Londra. Accorrono sul luogo di un delitto convocati d'urgenza dall'ispettore Lestrade, in difficoltà nell'affrontare un caso fuori dall'ordinario. La notte precedente, una donna delle pulizie è stata assassinata in un corridoio del museo. Stava lavando il pavimento quando qualcuno l'ha colpita prima al volto e poi alla tempia, con conseguenze fatali. Il cadavere tuttavia si trova già all'obitorio, dove è stato trasportato per l'autopsia dopo l'esame preliminare del medico legale. Tanta sollecitudine nel ripulire la scena, comprese le tracce di sangue, non può che irritare Holmes, confermandolo una volta di più nella sua opinione sull'operato della polizia. Un cadavere deve essere osservato nella posizione originaria e occorre prendere nota di ogni macchia e impronta, fino a indizi intangibili come un vago sentore nell'aria o le pieghe di un tessuto. Ma c'è una sorpresa in serbo per lui: un giovane studente di arte, esperto disegnatore di nature morte, è riuscito a ritrarre il corpo della vittima prima della rimozione con accuratezza quasi fotografica. Le trecce nere sparse, il sangue colato dall'orecchio destro, un dettaglio disturbante della mano sinistra. E questo, per il grande investigatore, cambia tutto. All'interno, il racconto "Personal Column" di Giacomo Mezzabarba.