Nel 1964 il golpe militare in Brasile cambia profondamente la società. Nel romanzo l'autore ci racconta la sua infanzia interrotta nel 1971 quando arrestano il padre, l'ex parlamentare Rubens Beyrodt Paiva, poi torturato e ucciso. La madre, Eunice, si laurea in legge e inizia una battaglia per conoscere la verità, per la quale verrà istituita un'apposita commissione solo nel 2014. E' un romanzo che parla di un Brasile che si trasforma mentre un ragazzo cresce durante la dittatura e cerca la sua strada. E' un grande atto d'amore verso una donna forte e determinata che, dopo tutte le sue instancabili battaglie, sta perdendo il contatto con il mondo a causa dell'Alzheimer. Un romanzo toccante, profondo, che svela una storia che si è consumata tra l'indifferenza del mondo, sulla quale è necessaria una profonda riflessione. "L'immagine del Brasile all'esterno cominciava ad essere offuscata dalle testimonianze degli esuli che raccontavano gli orrori della tortura. Interpellate al riguardo, le autorità brasiliane negavano tutto.[...] Il Senato americano convocò un'audizione, con il direttore della CIA, Richard Helms, che sviò il discorso. Non confermò nè smentì che il governo brasiliano torturava i suoi nemici e in casi estremi faceva sparire i corpi" Dal film è stato tratto il film vincitore del premio Oscar come migliore film straniero
