Top 10 Poets – The Irish, The

(Pallasmore, Longford, 1730 ca - Londra 1774) scrittore inglese. D’origine irlandese, studiò al Trinity College di Dublino e nelle università di Edimburgo e di Leida, dove seguì corsi di medicina. Stabilitosi a Londra nel 1756, si guadagnò da vivere come «forzato della penna», scrivendo qualsiasi cosa gli venisse richiesta. Divenuto amico di Samuel Johnson, entrò a far parte del suo circolo letterario. Tra gli scritti di vario argomento pubblicati da G. emergono i saggi usciti nel 1759 sul periodico «The Bee» (L’Ape), da lui interamente redatto; una Storia d’Inghilterra (The history of England, 1764) in forma epistolare; e le lettere poi raccolte nel volume Il cittadino del mondo (The citizen of the world, 1762), dove un presunto visitatore cinese commenta con amabile ironia i costumi e i...

James era il primogenito di una numerosa famiglia della buona società irlandese, di forte tradizione cattolica e nazionalista che lo iscrisse nei migliori collegi cattolici della città. Poi le condizioni della famiglia andarono peggiorando, fino ad arrivare a uno stato di assoluta povertà dopo la morte della madre (1903). L’educazione gesuitica influenzò la sua formazione, tanto da provocare in lui una temporanea vocazione sacerdotale, presto abbandonata. Dopo la pubblicazione dei primi lavori letterari, ancora all’università, conobbe Yeats ed ebbe uno scambio epistolare con Ibsen. Dopo la laurea, spinto dal vago proposito di studiare medicina alla Sorbona, trascorse un breve periodo a Parigi, dove approfondì anche le sue nozioni di scienze...