La Valletta dell'Eremo

Tra il 1980 e il 1983, quando scrisse queste pagine, Friedrich Dürrenmatt abitava già da qualche decennio nella Valletta dell'Eremo (Vallon de l'Ermitage) nei pressi di Neuchâtel. Che cosa significa per uno scrittore scegliere una vita di periferia, di sottrazione e di isolamento? Fino a che punto il paesaggio può cambiare la sua vita e la sua immaginazione? Con toni confidenziali e ironici, Dürrenmatt rievoca i momenti cruciali del suo rapporto con una terra che, pur essendo a pochi chilometri dai suoi luoghi d'origine, si presenta inizialmente lontana ed estranea. Passando in rassegna immagini ed emozioni del passato, lo scrittore racconta il difficile tentativo di familiarizzare con la cittadina svizzero-francese e con il suo clima «umanamente gelido». Una relazione ambigua, tra disponibilità, diffidenza e autodifesa, che poco a poco si fa sentimentale e affettuosa. Le passeggiate per i boschi chiacchierando con i cani in dialetto bernese; la visita dello scrittore Ludwig Hohl e le sue comiche follie; i primi incontri con Yvonne, cerimoniera dell'alta società locale; l'esilarante racconto dell'ultima notte al caffè «Strauss»; i tragicomici contrasti con un vicino notaio, la costituzione di un comitato ecologico «anti-camino»; la cronaca puntuale e autoironica di un attacco di cuore e di una diagnosi errata. Il testo, che segue l'intreccio volubile di e caotico del ricordo e della fantasia, è anche l'esempio di come funziona, per strappi e accensioni, la memoria di un grande scrittore.