Il vascello fantasma

Emilio Salgari (1862-1911) è stato uno dei più celebri e prolifici scrittori italiani di ogni tempo. Con i suoi romanzi d’avventura e con personaggi straordinari come Sandokan e il Corsaro Nero ha fatto sognare e viaggiare con la fantasia intere generazioni. Eppure la sua è una storia potente e commovente, segnata da un contrasto straziante: mentre con la penna viaggiava attraverso giungle lussureggianti e mari in tempesta, nella realtà viveva una vita segnata da difficoltà economiche e tragedie personali, spesso chiuso in una stanza. Il vascello fantasma è una novella (un racconto lungo) che fa parte dei Racconti della Bibliotechina Aurea Illustrata (1901-1906), una serie di 67 storie d’avventura pubblicate da Salgari sotto lo pseudonimo di "Capitano Guido Altieri" per la collana Bibliotechina Aurea Illustrata (Salvatore Biondo editore, Palermo). È una storia che ci porta lontano dalle giungle malesi per immergerci nell'orrore puro dell'oceano aperto. Riprende infatti una delle leggende marinare più antiche e diffuse del mondo: quella dell'Olandese Volante o, più genericamente, della nave maledetta che vaga per i mari senza poter mai approdare.