Il viaggiatore del secolo

Neuman, nel suo Ottocento scenico fatto apposta per le sue riflessioni, sceglie come protagonista, come suo eroe, un traduttore, uno che vive di contratti editoriali e che ama la sua Sophie birichina però ottima tenutrice di salottini casalinghi letterari e irriverente mantenuta, uno - Hans, Hans il traduttore - che nella sua stanza di locanda, si dà ora alle poesie ora a Sophie, ora un verso ora un orgasmo, in un idillio come non se ne impacchettavano da secoli, in una deboscia da fancazzista con rendita da luna di miele a vita! Tradurre e fare l'amore, l'amore e la traduzione, ecco l'arcadia post-contemporanea! Altro che Martin Eden! Altro che proletari della coscienza! Questo, ho capito, era anche il motivo per cui mi faceva tanta antipatia, Neuman. Per la sua utopia scritta, di amore intellettuale tutt'uno con l'amore fisico, per il suo affermare: sono responsabile solo di ciò che scrivo e di ciò che leggo, il resto è responsabilità di chi fa altro; per il suo coraggio di sognare la vita con la letteratura e non contro.

Un libro bellissimo dove è facile perdersi vista la sua estrema complessità. C’è un paese dove le strade cambiano sempre di posto nella Germania del XIX secolo e un viaggiatore si ferma casualmente e non riesce più a ripartire: sembra che nessuno possa più andarsene. C’è Sophie, una donna della buona società che ogni venerdì sera organizza nel suo salotto degli incontri dove si parla di letteratura, filosofia, politica con pagine e pagine di discussioni su Napoleone, sulla Rivoluzione francese e sulla Restaurazione (epoca contemporanea per i protagonisti del romanzo). Ci sono le poesie e delle interessanti discussioni sul significato delle parole e sul valore delle traduzioni. Ma c’è anche un aggressore seriale che si aggira nella notte, c’è un mendicante estremamente saggio e un po’ misterioso, c’è una ragazzina che vuole imparare a leggere, c’è un fidanzato nobile che lascia incredibilmente spazio alla sua fidanzata, ci sono le lotte sociali dei contadini, c’è la passione non solo letteraria ma fisica che prorompe nel romanzo cambiando il registro così ottocentesco per trasformarlo in un romanzo moderno. Perché questo è: un romanzo estremamente moderno pur scritto come se l’autore vivesse in un’altra epoca. Troviamo delle pagine descrittive improvvisamente interrotte da flussi di coscienze o di discorsi tra protagonisti scritti come un fluire unico di parole, e le lettere che si scambiano i due amanti, e poi le poesie e la loro traduzione. Se non ci si lascia scoraggiare dalle pagine in cui ci si sente ignoranti per l’incredibile sfoggio di conoscenza storiche e letterarie profuse a man bassa, non si può non rimanere conquistati dal romanzo e dai due protagonisti, soprattutto da Sophie: una donna moderna, mai descritta in maniera stereotipata, che cerca di affermare la sua personalità e di soddisfare i suoi interessi senza farsi imbrigliare troppo dalle convenzioni della sua società.