Attraverso la Linea Blu

Le luci dell'arena si sono spente. Le telecamere, no. Dane è dietro al podio, la spalla fasciata stretta sotto la giacca, la mascella serrata come se stesse mordendo acciaio. I flash lo schiaffeggiano. Le domande arrivano più veloci dei tiri in porta. «Ha violato il protocollo della lega, capitano?» «La squadra sta aprendo un'indagine sulla sua relazione con lo staff?» La sua presa sul microfono si fa di ferro. Ha giocato con le costole rotte. Con i legamenti a pezzi. Di fronte a tribune ostili che gli urlavano addosso. Niente di tutto questo si avvicina lontanamente a questo momento. Dall'altro lato della sala, Isla è rimasta vicino alla parete di fondo. Postura impeccabile. Espressione neutra. Ogni centimetro di lei dice: sono la psicologa della squadra. Eppure il suo nome è sui trending topic. Accostato al suo. Un titolo. Una foto rubata. Una voce su «sedute private» a mezzanotte. Il direttore generale osserva dalle quinte. Le risorse umane siedono impassibili come statue. Negli spogliatoi la squadra è spaccata in due. Metà pensa che il capitano abbia superato il limite. L'altra metà è convinta che qualcuno lo stia cacciando. Dane alla fine parla. «È mia responsabilità proteggere questa squadra.» Non sé stesso. Non lei. Il silenzio che segue pesa più di qualsiasi carica subita sul ghiaccio. Perché proteggere la squadra potrebbe significare sacrificare l'unica persona che lo ha aiutato a sopravvivere all'infortunio, al dubbio, al lento sgretolarsi di tutto ciò che era. E Isla lo sa. Se la dirigenza impone distanza… Se il professionalismo esige silenzio… Cosa resta, quando fare la cosa giusta costa tutto?