Accompagnato dal sottotitolo "Autobiografia di Rabo Karabekian", il romanzo "Barbablù" (1987) non ha niente a che vedere con i celebrati romanzi fantascientifici di Kurt Vonnegut della prima parte della carriera, ed è in effetti narrato in prima persona dal protagonista che racconta sia la propria autobiografia sia il diario dell'estate 1987. Rabo Karabekian è un eccentrico pittore senza un occhio e collezionista d'arte, vedovo di origini armene. Rebo vive in una grande casa sulla riviera di East Hampton insieme alla cuoca e la figlia di lei, Celeste. Il mistero più grande è cosa nasconda Rabo Karabekian nell'antico patataio accanto alla casa. Alle insistenti domande di una curiosa ospite, Circe Berman, per sapere cosa contenga il capannone, Karabekian risponde che quello studio sta a lui come la porta proibita sta a Barbablù. Nell'omonima favola di Perrault, Barbablù diceva infatti alla sua giovanissima sposa che poteva entrare in tutte le stanze del castello tranne una. E come la moglie di Barbablù, anche Circe riuscirà a scoprire il segreto. "Barbablù" è un romanzo breve che dà il meglio nei numerosissimi salti temporali, che mai confondono. Il periodare rapido e incalzante si sposa con il carosello di strani personaggi. La distaccata ironia di Vonnegut non manca mai, egli ha la battuta pronta a differenza del suo protagonista. Questi, invece, dopo una lunga vita passata a sminuirsi, troverà la rivalsa su se stesso proprio nel segreto che nasconde nel patataio...
