Best of the Columbia & RCA/VIK Years 1956-1959

Le session di Blakey per Columbia e RCA/Vik rappresentavano nei tardi anni ’50 il cuore del suo repertorio, insieme a quelle per Blue Note. “The Best of the Columbia & RCA/Vik Years (1956-1959)” copre il periodo più prolifico dei Jazz Messengers, con ben quattro diverse line-up, tutte leggendarie. Questo doppio CD si apre con tre brani dell’album del ’56 per Columbia “The Jazz Messengers”, in cui figurano Blakey, Donald Byrd, Hank Mobley, Horace Silver e Doug Watkins. Dopo l’abbandono di Silver, Byrd, Mobley e Watkins, Blakey rimpinguò le fila con il sax soprano di Jackie McLean e a quella line-up risalgono le tre tracce successive, seguite da due con Oscar Pettiford e Ray Bryant. Le ultime due del primo disco e la prima del secondo vedono al sax tenore Johnny Griffin. Il resto sono rari live francesi con la line-up Blakey-Benny Golson-Lee Morgan-Bobby Timmons-Jymie Merritt e con quella in cui Wayne Shorter rimpiazzò Golson e Walter Davis Jr. sostituì Timmons.