Il diario autobiografico racconta, in termini prettamente umoristici, la quasi ventennale convivenza fra l'autore ed una vagabonda. Umorismo che non deride la vagabonda, anzi stimola nel lettore un sentimento di pietas nei suoi confronti. Forse colpisce maggiormente l'autore, le cui azioni vengono messo in ridicolo svelando i suoi pensieri più reconditi. In un susseguirsi di bizzarri eventi, l'autore prima ci fa conoscere Ms. Shepard attraverso i propri occhi, con tutti i pregiudizi derivanti; alla fine è spronato a cercare e capire chi fosse veramente la donna che ha vissuto per tanti anni nel suo giardino. Ricostruendone il carattere complicato e complesso ma che lascia un'eredità duratura nei ricordi di quelli che l'hanno conosciuta, così come l'infestazione delle sue tarme.
