La Calabria non è la Calabria. Una cronistoria della Calabria vista dai forestieri

Siamo "vivi ed elastici o facinorosi per esser mal governati"? Siamo "pittoreschi o i fustigatori di Cristo"? Siamo "rozzi, queruli di mala fede, servi degradati, fieri, iracondi, testardi e impavidi o pieni di senso estetico delicatissimo"? Siamo "vilissimi o dottissimi"? È vero che i viaggiatori europei (e italiani) hanno contribuito a creare una realtà la cui immagine spesso è stata manipolata ad arte, fino a dare una fotografia stereotipata di una regione che, almeno dagli anni Ottanta in poi, ha costituito la base per costruire e diffondere un'odiosa e denigratoria idea dei calabresi, senza operare distinzione alcuna, assolutizzando una realtà complessa e articolata? Questo studio nasce per trovare una risposta a tale domanda. Esistono documenti, sovente frutto di pregiudizio, che testimoniano come non solo l'italiano stesso, ma anche lo straniero, già dai tempi di Lope de Vega, riteneva i calabresi capaci delle più bieche turpitudini.