Il libro è molto bello ed è ambientato in America, quando ancora non era stata abolita la schiavitù. Viene raccontata la storia di molti personaggi, tra cui quella di Tom, che è il protagonista. Tom è uno schiavo, ma è molto apprezzato da tutti per le sue ottime qualità: è buono, servizievole, sempre pronto ad aiutare gli altri, è religioso e onesto, inoltre riesce a cogliere sempre il lato positivo delle cose, anche quando sono negative. Ad un certo punto il suo padrone, nonostante gli voglia molto bene e gli sia molto affezionato, è costretto a venderlo per riuscire a coprire alcuni debiti che aveva contratto. Da questo momento in poi Tom vive tante avventure e disavventure, con il continuo desiderio di poter essere riscattato dal suo originario padrone e di poter raggiungere la sua famiglia.
