Il cappello del prete

Emilio De Marchi (Milano, 1851-1901) fondò nel 1876 e condiresse fino al 1877 la rivista letteraria “Vita Nuova”, pubblicandovi, fra l’altro, i suoi primi due romanzi: “Il signor Dottorino” (1876) e “Due anime in un corpo” (1877). L’attività critica affiancò sempre la sua carriera letteraria, collaborando con numerosi periodici sia con articoli sia con novelle e racconti.A “Il cappello del prete” (1888) seguiranno romanzi come “La bella pigotta” (1889, in appendice a “L’Italia”; 1890, in volume ma col titolo “Demetrio Pianelli”), “Arabella” (1892, in appendice al “Corriere della Sera”), “Il morto che parla” (1894-1895, su “Il Mattino” di Napoli; 1896, in appendice a “L’Italia del popolo” ma col titolo “Il redivivo”), “Giacomo l’idealista” (1897, strenna della “Perseveranza” di Milano). «Dopo essere stato pubblicato a puntate, “in appendice”, sui giornali “L’Italia” di Milano e il “Corriere” di Napoli, Il cappello del prete esce in volume nel 1888, preceduto da una noterella introduttiva dello stesso autore (una «Avvertenza», per la precisione), che l’accorto lettore farebbe bene a saltare (magari leggendola alla fine) per gustarsi, senza pregiudizi, tutta la piacevolezza di questo breve romanzo, il primo “giallo” (o forse “noir”) della letteratura italiana. […] C’è qualcosa, nel Cappello, che ricorda il Poe del Gatto nero, dove però la rivelazione giunge non da un oggetto ma da un animale; e c’è qualcosa del Cuore rivelatore, dello stesso Poe, e forse persino del dostoevskiano Delitto e castigo, nel tormento interiore che porterà l’assassino ad una delirante confessione, imposta assai piú dallo spirito (o dalla psiche) che dalla realtà.» Dalla prefazione di Francesco Crisafulli. Illustrazioni di Sandra Antonelli. Sandra Antonelli, illustratrice.