Compositore statunitense di origine tedesca. Allievo di F. Busoni (a Berlino) e di Webern (a Vienna), compose a Berlino negli anni '20 lavori teatrali a contenuto satirico e politico, nello stile del cabaret: Schöne Geschichte (Belle storie, 1927-29), Zeus und Elida (1928), Anna Blume per pianoforte e clown (1929). Inoltre, il balletto The Man from Midian (1940), sinfonie, cantate (tra cui Israel and his Land), musica pianistica e per piccoli complessi (fra cui Quintet with voice, 1957; Sonata per violino e pianoforte, 1949), cicli di liriche (Songs from the Hebrew), con presupposti dodecafonici e riferimenti al jazz e ai modi orientali.