Tiranneggiata dalla matrigna e dalle sorellastre, la dolce Ella si rifiuta di disperarsi o di vendicarsi e sceglie invece di onorare le ultime parole di sua madre: "Sii gentile e abbi coraggio". Quando un giorno incontra nel bosco un uomo affascinante, decide di prendere in mano il suo destino nella speranza di rivederlo. Un ballo reale, una fata madrina e una scarpetta di cristallo e la magia diventa presto realtà!)