Nella terza di copertina si legge che quest’opera, ultimo romanzo dello scrittore olandese Brouwers, ne rappresenta il testamento letterario. Dopo averlo letto, si è tentati di pensare che, più che un testamento, si tratti di una resa dei conti, in cui il protagonista, Busken, anch’egli giunto alla fine dell’esistenza, pone in essere un ultimo, estremo atto di ribellione verso il mondo, gli uomini e la vita. E.Busken, divenuto fisicamente inabile a seguito di un incidente domestico, si ritrova ad essere un cliente, ossia paziente, della casa di cura Villa Madeleine, ove viene assistito suo malgrado dal personale “sorveglianterapeutassistente”. Potendo stare solo seduto o sdraiato, chiuso in un mutismo assoluto, che viene scambiato per demenza, Busken osserva, registra, commenta, azioni e parole di tutti coloro con cui entra in contatto, membri del personale e ospiti della casa di cura. Nel fare ciò, inscena un monologo torrenziale, in cui la realtà viene di continuo trasformata dalle stesse parole con cui è descritta. Alla manipolazione verbale si affiancano i ricordi di infanzia, dominati dalla figura della madre, fonte di vita e di dolore, con una modalità che in parte ricorda la memoria di matrice proustiana, il cui simbolo peraltro è evocato nello stesso nome della casa di cura. Sono pagine in cui il risentimento di Busken emerge con più forza. È in fondo il ritratto di un uomo in fuga dal mondo, da sé stesso, dalla vecchiaia e dalle sue miserie, al quale non rimane altro che aggrapparsi al linguaggio, utilizzato con una tale sovrana libertà, da produrre effetti quasi catartici. Quest’opera infatti, pervasa da un humour amaro e beffardo, è anche uno stupefacente tour de force letterario, reso ottimamente dai traduttori, che non hanno lesinato in fatto di creatività nel cercare di rendere in italiano quelle che devono essere state delle vere e proprie acrobazie linguistiche dell’autore olandese. Chapeau a Brouwers e ai traduttori.
