Come sopravvivere in un universo di fantascienza

Charles Yu costruisce un racconto capace di coinvolgere il lettore in un viaggio non solo nel tempo, ma soprattutto nelle emozioni, che parla di perdita, di amore e di identità. Un omaggio ai grandi classici del genere e al tempo stesso una profonda e moderna meditazione sulla complessità dell’esistenza.

«Mio padre era tranquillo ma non docile; parlava con voce pacata ma non esitante. Era più di questo. Parlare con voce pacata era più di un semplice modo per controllare la voce, era più delle virtù del decoro, del tatto e della correttezza. Parlare con voce pacata era più delle buone maniere o di una preferenza o di uno stile personale, o di un indizio sul suo carattere in generale. Era un modo di muoversi nel mondo; il modo di mio padre di stare nel mondo.»

«Sono un grande fan della scrittura di Charles Yu, della sua arguzia e della sua inventiva.» - Viet Thanh Nguyen

«Ricco di universi alternativi, paesaggi futuristici e gioiosa metafisica… lo spirito inventivo di Yu è contagioso.» - The Sunday Times

Charles Yu è un tecnico addetto alla riparazione delle macchine del tempo, trascorre le sue giornate aiutando clienti bloccati in loop temporali o nel passato a causa di scelte sbagliate, rimpianti o desideri irrealizzati. Vive (letteralmente) all’interno di TM-31, la sua macchina del tempo, in compagnia di Ed, un cane che ha salvato, e di TAMMY, un’intelligenza artificiale con cui ha un legame complicato. Tutto cambia quando Charles si trova a sua volta intrappolato in un loop temporale. L’unico strumento che ha per provare a uscirne è un libro misterioso che sembra abbia scritto lui stesso nel futuro. Il volume contiene dettagli sul suo passato, su ciò che gli accadrà e sul destino di suo padre, uno scienziato brillante – ossessionato dal sogno di costruire una macchina del tempo rivoluzionaria –, che a un certo punto se n’è andato sparendo nel nulla e lasciando dietro di sé una famiglia frammentata e un figlio colmo di interrogativi. Mentre cerca di decifrare il testo e di evitare un paradosso mortale (in cui ha sparato a se stesso, creando un inevitabile ciclo), Charles intraprende un viaggio nel tempo – ma soprattutto nella memoria, nel dolore, nel rapporto con il padre – per cercare di riscrivere non solo il proprio futuro, ma anche di comprendere il proprio passato.