Volendo giocare con le etichette, si potrebbe parlare di romanzo vittoriano (con rimando esplicito a George Eliot) trasposto nella modernità, con un tocco alla Philip Roth. SI rischierebbe però di fare torto al talento di Piperno, alla sua prosa elegante e ironica che cattura il lettore e lo tiene avvinto alla sorte del protagonista. Si parte sempre dalla famiglia, disfunzionale quanto basta per meritare la materia romanzesca: il tentativo di farne un nucleo isolato e autosufficiente è destinato a naufragare in modo rovinoso, cedendo il passo ad una seconda versione, allargata e cosmopolita, capace (in apparenza) di silenziare il dolore attraverso l’agiatezza. Le difese costruite con la rimozione e l’inganno finiscono per crollare, mettendo il protagonista di fronte alle proprie responsabilità, senza più consegnare ad altri le colpe del passato e le scelte sul futuro. L’amore inappagato, elemento irrinunciabile di ogni racconto di formazione, assume le vesti di una cugina tormentata, in fuga dall’ipocrisia familiare per abbracciare l’ideale di una comunità più larga che si fa Stato, Israele (l’ebraismo declinato a latitudini romane è un tema ricorrente nell’opera di Piperno). Al di là dell’articolazione della trama, pure convincente, resta come dato fondamentale il piacere della lettura, frutto di qualità stilistiche eccellenti.
