Attore e scrittore francese. Interprete di oltre cinquanta film, nella sua lunga carriera (la prima apparizione sullo schermo è del 1956, l’ultima del 1992) lavora in pellicole di genere diverso spaziando dal comico al poliziesco, dalla commedia al film drammatico sotto la direzione di registi importanti come F. Truffaut, C. Chabrol, J.-P. Mocky, P. Granier-Deferre. Voce e volto di personaggi sempre fortemente caratterizzati, anche se a volte secondari, esprime al meglio la sua abilità d’attore interpretando la figura del duro e cinico ispettore Lavardin in due film diretti da Chabrol, Una morte di troppo (1985) e L’ispettore Lavardin (1986). Ottiene un grande successo internazionale come autore della commedia teatrale La cage aux folles, divenuta sullo schermo Il vizietto (1978) nella riduzione italo-francese diretta da E. Molinaro e Piume di struzzo (1996) con la regia di M. Nichols nella versione americana.