Scrittore americano, nato da una famiglia di operai di origini ebraiche. Ha studiato all'Università di New York dopo la guerra, laureandosi in Letteratura, per poi lavorare col Dipartimento del Welfare fino agli anni Sessanta, quando decise di dedicarsi unicamente alla carriera di scrittore.
Il suo primo romanzo, I guerrieri della notte, nel 1975 ha ispirato l'omonimo film, ormai divenuto un classico, di Walter Hill. Tra le sue opere vanno anche ricordati Fertig, The Bag, Someone Just Like You, Behold Metatron, The Recording Angel.