Edward Young's Conjectures on Original Composition

(Derbyshire 1689 - Londra 1761) scrittore inglese. Agiato stampatore a Londra, si dedicò alla stesura di romanzi epistolari nella maturità, dimostrando un notevole talento narrativo. Il suo primo romanzo, Pamela, o La virtù ricompensata (Pamela, or Virtue Rewarded, I parte, 1740; II parte, 1742), è la storia di una cameriera che resiste ai continui tentativi di seduzione del suo padrone finché riesce a condurlo al matrimonio. Tratti caratteristici e pregevoli di questo libro sono la vivacità e la sottigliezza con cui la protagonista presenta i suoi sentimenti, e l’ambiguità, in parte involontaria, ma ugualmente di grande effetto ironico, nel comportamento della ragazza: la sua ingenuità apparente è in realtà piena di astuzia, e attraverso di essa la fanciulla riesce a realizzare l’aspirazione...

(Upham, Hampshire, 1683 - Welwyn, Hertfordshire, 1765) poeta inglese. Fu cappellano di Giorgio II (1728) e rettore di Welwyn (dal 1730). È autore dell’elegia Il lamento; ovvero pensieri notturni sulla vita, la morte e l’immortalità (The complaint; or nights thoughts on life, death, and immortality, 1742-46), in cui anticipa il tema preromantico della meditazione notturna sulla tomba. In questo ampio sfogo autobiografico Y. espone in blank verse il suo pensiero sulla vita e la morte, unendo all’eleganza stilistica un’accorata intensità. Al poema arrise un’enorme popolarità (nel Settecento fu più volte tradotto in italiano con il titolo Le notti), al punto da creare un genere, una «moda», quella delle luttuose meditazioni in versi, che si propagò in tutta l’Europa.