English Belles-Lettres From A.D. 907 to 1834

(Ottery St. Mary, Devonshire, 1772 - Highgate, Londra, 1834) scrittore inglese. Studiò a Cambridge, ma senza laurearsi. In gioventù fu unitariano in religione, materialista in filosofia e radicale in politica (in seguito sarebbe diventato anglicano e conservatore). Nel 1800, dopo una grave malattia, cominciò a fumare oppio; nel 1816 si stabilì a Londra. Le più importanti opere poetiche di C. sono le Poesie su vari argomenti (Poems on various subjects, 1796), i componimenti inclusi nelle Lyrical ballads di Wordsworth, tra i quali la sua opera più famosa, La ballata del vecchio marinaio (The rime of the ancient mariner, 1798) e 2 volumi più tardi, Christabel (1816) e Foglie sibilline (Sybilline leaves, 1817). Fra le opere in prosa più rilevanti: Il manuale dello statista (The statesman’s manual,...

(Kirby Wiske, Yorkshire, 1515 - Londra 1568) scrittore inglese. Dopo aver studiato a Cambridge, divenne insegnante di greco in quella università. Con Toxophilus (1545), un’operetta sul tiro con l’arco, si procurò i favori di Enrico VIII; fu precettore della futura regina Elisabetta e successivamente suo segretario. È autore di un trattato a carattere pedagogico, Il maestro di scuola (The schoolmaster, postumo, 1570), nel quale polemizza contro i romanzi cavallereschi francesi e la «corrotta» Italia pontificia. Grande umanista, A. fu uno dei maestri della prosa inglese.

(Londra 1605 - Norwich 1682) scrittore inglese. Esercitò la professione medica e cercò di risolvere il conflitto tra scienza e religione in Religio medici (1642), uno dei primi esempi di saggistica in prosa, divenuto celebre in tutta Europa anche per il suo messaggio di tolleranza. Tra le altre opere, Pseudodoxia epidemica (1646), confutazione degli errori popolari, e Le urne sepolcrali (Hydriotaphia, or urn-buriall, 1658), meditazione sulla vanità della grandezza umana. Lo stile complesso e fortemente ritmato di B. fu considerato un grande modello di prosa.