Adoro Wilkie Collins ed è per me una grande gioia quando viene pubblicato un suo romanzo di cui non sapevo l'esistenza. Dopo il bellissmo Mercy Merrick, un altro piccolo capolavoro, dove l'autore chiede al lettore di scoprire insieme a lui se una bambina innocente, figlia di una donna dissoluta che ha ucciso il marito (pure lui non proprio uno stinco di santo) erediterà dalla madre questa tara oppure, la buona influenza cristiana del pastore congregazionalista (cristiani in conflitto con il Papa e la chiesa di Roma) riuscirà ad avere la meglio su questa fantomatica eredità di Caino. Tra vari colpi di scena, personaggi che ritornano con scopi che non sono ben chiari, Collins ricama una grande trama che porterà a un conflitto interiore del pastore (che non sa se rivelare la verità compromettendo un buon matrimonio per la figlia oppure tenersi questo segreto che lo corrode dentro) e quello tra le due sorelle, innamorate dello stesso uomo, che mostrerà un lato di loro che nessuno conosce e si aspettava. E tutto questo anche perché nessuno conosce chi sia la bambina adottata e quella legittima (il padre non rivela mai l'età, dicendo a tutti che sono nate nello stesso giorno) e anche l'autore non ci dice mai, almeno fino a metà romanzo, quale sia la maggiore e la minore. Davvero un bel romanzo nel classico stile di Collins.
