Il giorno prima

La storia si svolge a Liévin, Francia. Natale del '74, la notte di Santo Stefano due fratelli, Michel e Jojo, sfrecciano per le vie ghiacciate del paese sulla loro Motobecane e si sentono invincibili, soprattutto Michel che vede nel fratello maggiore il suo mito. Quando il 27 dicembre una tragedia colpisce la miniera dove lavora Jojo e 40 minatori muoiono, tutto il mondo di Michel crolla con la morte del fratello. Chalandon rievoca una storia vera, con tono asciutto, palpitante, racconta la vita di Michel , il suo trasferimento a Parigi, e dopo la scomparsa della moglie, il suo ritorno a Lièvin per vendicare la morte del fratello, per vendicarsi della miniera che lo ha dimenticato. Ritroviamo i temi ricorrenti nella prosa di S.C., i ricordi che la memoria, con il trascorrere del tempo, modifica e rende più accettabili, meno dolorosi e ci fa sentire a volte meno colpevoli di fronte a fatti che hanno sconvolto la nostra vita. Così per Michel, colpa, rimozione, verità e menzogna, che hanno segnato la sua vita, infine torneranno in ordine a dare giustizia e dignità a tutti.

Sorj Chalandon padroneggia magistralmente l’arte della scrittura tanto da evidenziare un talento straordinario nello dispiegare le storie; calarsi in un suo romanzo comporta la certezza di essere toccati al cuore, stuzzicati nei sentimenti più profondi. Il giorno prima è un romanzo meraviglioso, potente e sorprendente, a metà tra ricostruzione fedele e finzione, scritto in memoria dei 42 minatori che il 27 dicembre 1974 persero drammaticamente la vita nel pozzo Saint-Aimé di Liévin-Lens. La storia si articola su due grandi filoni narrativi che fanno assumere all’opera le caratteristiche di un Romanzo sociale ma anche, visto il progressivo aumento di tensione, di un Thriller evidenziando la complessità psicologica di un dramma collettivo ma anche intimo e famigliare. La prima parte del Romanzo, prosaicamente lineare, si configura come un reportage giornalistico il cui grido di denuncia pone l’accento sulle precarie condizioni di vita (non solo economiche) dei minatori e delle loro famiglie non soffermandosi solo sui “ 42” raccontando la storia dal punto di vista del protagonista sedicenne Michel fratello minore di un operaio delle viscere nere, senza che vengano tralasciati, anche, gli effetti collaterali, meno eclatanti ma ugualmente devastanti, che investirono tutto il mondo coinvolto direttamente e non con l’inferno delle miniere. Quando tutto sembra procedere verso l’evoluzione lineare della trama Chalandon, con un colpo da maestro, effettua un Turn Point che sconvolge non solo le sorti della storia ma, soprattutto, il lettore che viene capovolto, confuso e spiazzato privato di qualsiasi riferimento e delle certezze fin lì acquisite. Da questo momento in poi, infatti, scopriamo un altro Romanzo costruito su un’architettura narrativa a forte connotazione psicologica, quasi completamente basato sulla metabolizzazione e successiva realizzazione del dolore.