Grupo Irakere

Per la seconda puntata della serie Cuban Classics, Mr. Bongo presenta questa ricercata fetta di sublime jazz afrocubano del 1976. Si tratta di uno degli artisti più influenti di Cuba, il Grupo Irakere. Fondato nel 1973 da Chucho Valdes (figlio del pianista e bandleader cubano Bebo Valdes), il gruppo ha ospitato negli anni molti dei migliori musicisti cubani. Con uno stile e un suono elettrizzanti, hanno mescolato la musica tradizionale cubana con il jazz, il funk e il rock. Questo album autointitolato include l'amatissima "Chequere Son", un capolavoro di funk latin-jazz con linee di corno cubanizzate dal sapore bebop, tastiere lussureggianti e una spavalderia hip anni '70. Sebbene "Chequere-Son" sia la chiave di volta del disco, l'album è costellato di brillantezze a ogni angolo, dalla canonica "Iya" di Carlos Santana, con la sua potenza percussiva latina, all'afosa, sferzante e appassionata "38 1/2". Altrove, l'energia coinvolgente e in continua crescita di "Juana 1600" e la vaporosa ballerina vocale "Xiomara" sono altri punti di forza di questo incredibile album.