La decisione che apre il romanzo, la cessione di un figlio da parte della famiglia responsabile della perdita del secondogenito dell’altra, appare disumana e irrazionale per la nostra cultura, ma non lo è per la tradizione indiana, che ancora sopravvive in una comunità rurale a cavallo del millennio. Questa forma di giustizia riparativa si rivelerà salvifica per tutte le persone coinvolte dal lutto, annichilite dal dolore o dal senso di colpa. LaRose è un ponte che finisce per legare famiglie che potrebbero cedere all’odio e alla vendetta, un guaritore erede di una lunga genealogia di donne forti e volitive, un tramite che mantiene il dialogo tra i vivi e i morti. Intorno a lui la Erdrich costruisce un romanzo articolato che dà voce a una pluralità di personaggi e si dipana nel tempo, tornando all’epoca della frontiera per giungere poi ai traumi recenti della Storia americana. Stando al racconto della creazione dei nativi, ognuno è destinato ad essere inseguito da demoni che nascono semplicemente dall’interagire con gli altri, ferite subite o inferte. Non tutti i conflitti (interiori e relazionali) sono destinati a risolversi, ma le azioni e le parole di LaRose (incarnazione dello Spirito di un popolo che si dibatte tra tradizione e modernità) portano ad una crescita e ad un cambiamento in chi gli sta accanto. Citando le parole dell’autrice: ‘Il dolore mangia il tempo. Siate pazienti. Il tempo mangia il dolore’.
