Con A Gathering of Shadows, secondo volume della saga Shades of Magic di V. E. Schwab, ho avuto una sensazione piuttosto contrastante. Mi aspettavo un seguito più incisivo, mentre questo libro mi è sembrato soprattutto un romanzo di passaggio verso il terzo capitolo, oltre che un po’ lento nella narrazione, anche se la scrittura rimane scorrevole. ATTENZIONE SPOILER L’idea del torneo di magia è senza dubbio interessante. Tuttavia, ho avuto l’impressione che la trama impieghi troppo tempo per arrivarci. Gran parte della prima parte del libro è dedicata al viaggio e alla crescita di Lila sulla nave della Guglia Nera e, quando finalmente il torneo inizia, la narrazione viene interrotta da flashback sull’addestramento di Lila con Alucard. Sono momenti utili per comprendere la sua evoluzione, ma inserirli proprio durante il torneo spezza il ritmo di quella che dovrebbe essere una delle sequenze più dinamiche del romanzo. Anche il rapporto tra Kell e Rhy viene continuamente sottolineato. È un legame importante e centrale per la storia, senza portare a una vera evoluzione dei personaggi. Il torneo stesso, che sembra costruito come uno dei momenti chiave del libro, viene poi risolto molto rapidamente, lasciando la sensazione che tutto il lungo percorso per arrivarci non abbia avuto un grande impatto sulla trama o sugli equilibri della storia. Ci sono però anche alcuni buchi narrativi che non si possono ignorare. Nel primo libro: La regola secondo cui per passare da una Londra all’altra un Antari deve avere un oggetto proveniente dalla Londra di destinazione solleva interrogativi: come hanno fatto i primi Antari, quando ancora gli oggetti e le regole non esistevano? È un elemento che rimane sospeso e che a mio parere indebolisce un po’ la coerenza del worldbuilding. Un altro momento poco convincente riguarda Holland, che presume che Kell possa accettare di farsi possedere da Osaron. Conoscendo il carattere di Kell, questa supposizione appare del tutto illogica e forzata, creando una discrepanza con la coerenza dei personaggi. La parte più intrigante del romanzo riguarda la situazione nella Londra Bianca e il ritorno di Holland. Tuttavia anche questo elemento rimane piuttosto enigmatico: considerando che la porta verso la Londra Nera era sigillata, resta il dubbio su come Holland sia riuscito a tornare, cosa che spero venga chiarita meglio nel terzo volume. Nel complesso ho avuto l’impressione di leggere un libro che prepara il terreno per il finale della trilogia, ma che, preso singolarmente, offre meno sviluppo e meno conseguenze narrative di quanto promettesse.
