Leggere gli alberi. Una guida per capirli, dalle radici alle foglie

Con la grazia di un naturalista d’altri tempi, capace di mescolare scienza e letteratura, prove empiriche e simboli, Gooley insegna un metodo per guardare gli alberi che ci circondano che non è soltanto una bussola per orientarsi in un bosco, ma una proposta di trattare diversamente una parte del nostro tempo e delle nostre attenzioni.

«Abbiamo un’idea abbastanza precisa, anche se non perfetta. Per stabilire che stagione è usano innanzitutto due elementi: la lunghezza della notte e la temperatura. Il dato più affidabile del calendario arboreo è che quando l’inverno scivola nella primavera le notti si accorciano. Se misurassero solo la lunghezza della notte la primavera arriverebbe senza intoppi: potremmo aspettarci di vedere le foglie spuntare lo stesso giorno ogni anno. Ma sarebbe piuttosto noioso, per cui sono contento che non vada così. La temperatura è più sfuggente. L’estate è più calda dell’inverno, ma la primavera riserva sempre delle sorprese: una settimana di aprile potrebbe essere più fredda di una di febbraio, e di solito succede.»

Immaginiamo di essere lontani da casa. Siamo in un bosco di conifere, o in una foresta pluviale. Crediamo di esserci persi, ma non lo siamo davvero. Ogni albero che incontriamo ci può parlare, se sappiamo ascoltarlo, e spiegarci dove siamo, e forse anche chi siamo davvero. Gli indizi non sono difficili da scovare, se abbiamo qualcuno di fianco capace di indicarci dove cercarli. E nessuno sa essere una guida migliore, più erudita e allo stesso tempo più familiare, di Tristan Gooley, lo «Sherlock Holmes del mondo naturale», come lo ha definito la Bbc. In "Leggere gli alberi", Gooley – il cui metodo di «orientamento naturale» lo ha reso una celebrità nel mondo delle scienze del paesaggio – racconta un viaggio alla scoperta di rami, foglie, radici, spiegandoci princìpi semplici per riconoscere forme, motivi ricorrenti, segnali.