Pioniera del genere poliziesco negli Stati Uniti. Nel 1878 il suo romanzo d’esordio, Il Caso Leavenworth, fu un clamoroso successo. Diversi i suoi primati: oltre ad essere la prima scrittrice a introdurre nei propri romanzi un personaggio seriale, Katharine Green è nota per aver dato vita alle prime figure di detective donna, come la giovanissima investigatrice Violet Strange o Miss Amelia Butterworth, sagace indagatrice che precorre la figura di Miss Marple di Agatha Christie. I suoi personaggi sono figure controcorrente, capaci di andare contro le regole e di scardinare il cliché dell’investigazione poliziesca come attività prettamente maschile. Ammirata da autori come Wilkie Collins, Arthur Conan Doyle e Agatha Christie, che la riconobbe come fonte di ispirazione fondamentale, tra i suoi lettori più affezionati annovera i presidenti statunitensi Theodore Roosevelt e Woodrow Wilson.